En Inglaterra a principios del siglo pasado, el football soccer era el deporte que predominaba colegialmente. En gran parte de las escuelas de la Gran Bretaña se practicaba el football aunque de muy distintas formas, ya que la interpretación de las reglas era muy desigual, aplicando estas según las conveniencias individuales.
En 1823 en una de las escuelas de la ciudad de Rugby (Inglaterra) un estudiante, William Webb Ellis, durante la practica de una partida de football, decidió tomar el balón con las manos y correr hacia la portería contraria. La reacción de los contrincantes fue el intentar derribarlo, creando así la primera situación del juego que llevaría por nombre "Rugby Football". El reglamento del Rugby como deporte fue evolucionando, y la práctica del mismo se fue difundiendo como reguero de pólvora. El Rugby Football llegó a tal popularidad en todo el Reino Unido, que en 1880 se fundo el "International Rugby Board", representado por los países de: Inglaterra, Escocia, Irlanda y Gales.
La IRB expandió el Rugby a todo el Common Wealth, convirtiéndolo en uno de los deportes de conjunto con mayor popularidad en el mundo. En 1987 se jugó el primer mundial de Rugby compartiendo la sede Nueva Zelanda y Australia. Desde entonces se han jugado cada cuatro años, cuatro copas del mundo, quedando campeones siempre equipos del hemisferio sur: Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica. Hoy el Rugby se practica en todo el mundo, en muchos países es el deporte nacional y en muchos otros comparte su popularidad con el Fútbol Soccer.
En gran parte del planeta se le ha abierto las puertas y actualmente el Comité Olímpico Internacional esta estudiando volver a reconocerlo como deporte olímpico. Cabe mencionar que el Fútbol Americano tiene sus orígenes en el Rugby, el cual llegó a Estados Unidos a fines del siglo pasado.
